Webshop

Pyriet is een mineraal dat bestaat uit ijzer en zwavel (FeS₂). Het ontstaat wanneer deze elementen zich in de natuur met elkaar verbinden, meestal diep in de aarde waar heet, mineraalrijk water door scheuren en holtes in het gesteente stroomt. Terwijl dit water langzaam afkoelt, kristalliseert pyriet en groeien de kristallen geleidelijk uit tot hun kenmerkende kubusvorm. Die strakke vorm komt doordat de atomen in een regelmatig kubisch patroon zijn opgebouwd.

Pyriet kan ook ontstaan bij vulkanische activiteit, wanneer magma reageert met omliggend gesteente. Daarnaast vormt het zich in sedimenten op zuurstofarme plekken, zoals op de zeebodem of in kleilagen, soms met hulp van bacteriën die zwavel produceren. Daarom wordt pyriet vaak samen gevonden met kwarts, kalksteen of schalie.

Door zijn goudkleurige, metaalachtige glans kreeg pyriet de bijnaam “fool’s gold”. Toch is het goed te onderscheiden van echt goud: pyriet vormt scherpe kristallen en breekt gemakkelijk, terwijl goud zacht en buigzaam is. Als je pyriet tegen metaal slaat kan het vonken geven — daar komt ook de naam vandaan, afgeleid van het Griekse pyr, wat “vuur” betekent.

Na verloop van tijd kan het oppervlak verkleuren door oxidatie, waardoor soms regenboogachtige tinten ontstaan. Ondanks zijn uiterlijk bevat pyriet geen goud, maar is het een eigen mineraal met een herkenbare structuur en ontstaanswijze.